Nell’ambito del programma dell’Aquila 2026 Capitale italiana della Cultura, il Museo Nazionale d’Abruzzo – MuNDA inaugura l’esposizione permanente dell’Ecce Homo di Antonello da Messina, piccola tavola opistografa — dipinta su entrambi i lati — entrata a far parte dal febbraio 2026 del patrimonio dello Stato e acquisita nelle collezioni del museo con il numero di inventario OPS 2800.

L’opera fu presentata per la prima volta nel 1981 dallo storico dell’arte Federico Zeri nel corso di un convegno dedicato ad Antonello da Messina. Le dimensioni estremamente ridotte e la presenza di due immagini devozionali indicano che la tavoletta era destinata alla devozione privata: è plausibile che il proprietario la portasse con sé, custodita in un piccolo contenitore di stoffa o di cuoio, utilizzandola come supporto per la meditazione e la preghiera personale.

Sul recto è raffigurato l’Ecce Homo, Cristo presentato al popolo dopo la flagellazione. Sul verso è raffigurato San Girolamo inginocchiato in un paesaggio desertico, in preghiera davanti a un piccolo crocifisso infisso nella roccia. Lo stato di forte consunzione di questo lato della tavola suggerisce che fosse frequentemente baciato durante la preghiera, pratica diffusa nella devozione privata tardo-medievale.

L’acquisizione dell’Ecce Homo arricchisce il patrimonio del MuNDA e conferma il ruolo dell’Aquila 2026 come occasione straordinaria di valorizzazione del patrimonio storico-artistico nazionale.